Cookly

Una buona cucina secondo me non è fatta solo da piatti dai nomi altisonanti o da presentazioni degne di uno chef a 5 stelle, ma soprattutto da ingredienti ottimi e freschi.

Le erbe aromatiche sono quindi indispensabili per regalare profumi particolari ai nostri piatti e, dopo aver parlato della salvia,  oggi vediamo in particolare l’erba cipollina, che io adoro perchè è capace di dare una marcia in più anche a una preparazione banalissima come la frittata!

E’ una pianta perenne, originaria dell’Asia, che deve il suo nome alla forma filiforme delle foglie (che a prima vista può appunto farla scambiare per comune erba), e all’intenso profumo di cipolla che sprigiona quando viene recisa!

In cucina si presta a mille usi: insaporisce frittate e omelette, salse a base di panna fresca, formaggi morbidi e burro, e predilige in particolare l’accostamento col pesce. Le accortenze che bisogna avere per sfruttare al massimo le sue proprietà aromatiche sono: di non tagliarla col coltello, ma di usare delle forbici ben affilate (per non schiacciare gli steli), e di aggiungerla ai piatti solo a fine cottura.

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Visto che la settimana scorsa vi ho parlato della Salvia, questa mattina ho deciso di presentarvi una ricettina veloce, facile e stuzzicante, di cui la nostra bella erba aromatica è co-protagonista indiscussa!

Io non amo particolarmente la carne rossa, preferisco di gran lunga quella bianca e in particolare prediligo il petto di pollo: è delicato, leggero e versatile: si presta infatti a mille interpretazioni, che di sicuro soddisfano anche i palati più esigenti e quelli che si sono stancati della solita fettina panata o alla piastra!

Ingredienti:

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Oggi nessuna ricetta in vista… ma qualche utile dritta su come usare in cucina le erbe aromatiche!

In particolare vi parlerò della Salvia. Si tratta di una pianta perenne e che ben si adatta ad essere coltivata in vaso, al clima mediterraneo e a qualsiasi tipo di terreno: teme solo l’eccessiva umidità (quindi attenti a non far stagnare l’acqua nel vaso).

La Salvia è nota fin dall’antichità per le sue proprietà terapeutiche: è stata usata come antisettico, antispasmodico e diuretico. Inoltre è ancora oggi molto usata dall’industria cosmetica che sfrutta le sue capacità rinfrescanti per dentifrici e creme per pelli provate da dermatiti e piaghe.

Ovviamente esistono diverse specie di Salvia… ma le più note sono:

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La curcuma è una radice gialla appartenente alla famiglia dello zenzero,prodotta in Oriente (Cina, India, Indonesia …) conosciuta anche con altri nomi: zafferano delle Indie, Turmeric, mentre alle Haway è nota come holena ed è molto impiegata nella medicina tradizionale.

Dal rizoma giallo della curcuma si ottengono la polvere di curcuma, dal sapore terroso, amaro, piccante, una spezia largamente nella gastronomia indiana e asiatica in generale, e la curcumina, sostanza gialla molto volatile, adoperata in chimica e in tintoria.

I rizomi vengono bolliti per diverse ore; segue poi la seccatura in forno dopo la quale vengono schiacciati per ottenere la polvere giallo-arancione. Spesso il suo utilizzo in cucina è legato alla sola colorazione, che nonostante l’aspetto volatile della polvere, dura nel tempo. Infatti è uno degli ingredienti principali del mesala o curry, mistura di spezie tipica della cucina indiana e pakistana, alla quale conferisce il colore giallo intenso caratteristico.

Largo è il suo uso nella medicina ayurvedica: in Cina è utilizzata da secoli per le sue virtù preventive e terapeutiche, e come cicatrizzante e antinfiammatorio.

(Per l’immagine: http://www.ricettericette.com/immagini/curcuma.jpg)

E’ una pianta di origine asiatica, di cui si utilizza il bulbo, con un odore piuttosto penetrante dovuto ad un principio attivo, l’allicina, che ha anche effetti batteriostatici.

Il tipico odore agliaceo è dovuto ad una sostanza chiamata solfuro di allile. Il succo contiene molto potassio, importante perchè tende a mantenere la pressione bassa. In commercio sono presenti il tipo bianco e il tipo rosa, che possono trovarsi sia allo stato fresco, meno forte nel periodo estitivo, sia allo stato secco; è in commercio anche in polvere o granuli, confezionato in vasetti sigillati.

L’aglio si usa raramente  come componente principale di un piatto, fatta eccezione per gli spaghetti aglio, olio e peperoncino. E’ molto sfruttato per preparazioni di fondi e soffritti, per insaporire carni alla griglia e pesci cotti in maniere diverse.